Kersttruien met kitscherige motieven zijn de laatste jaren erg populair geworden. Deze zogenaamde “Ugly Christmas Sweaters” worden vaak gedragen tijdens kerstfeesten en -bijeenkomsten. Maar waar komen deze opvallende truien vandaan en waarom is deze bizarre trend ontstaan?
In 2025 vindt de “Ugly Christmas Sweater Day” plaats op vrijdag 19 december. Er zijn verschillende theorieën over de precieze oorsprong van de lelijke kersttrui. Sommige bronnen verwijzen naar Bill Cosby, die dit soort truien droeg in de populaire sitcom The Cosby Show in de jaren 80. Anderen beweren dat de trend is begonnen tijdens een aantal Canadese liefdadigheidsevenementen, waar deelnemers werden gevraagd om in een lelijke kersttrui te verschijnen.
Hoewel de lelijke kersttrui al enige tijd in bepaalde niches bestond, zorgden twee Amerikaanse bedrijven voor de echte commerciële doorbraak: Tipsy Elves, opgericht door twee universiteitsvrienden, en UglyChristmasSweater.com, opgericht door drie broers. Deze bedrijven slaagden erin om de lelijke kersttrui op de markt te brengen als een hip en ironisch kledingstuk voor de feestdagen.
Maar wat maakt een kersttrui ‘lelijk’? Een echt lelijke kersttrui heeft felle, contrasterende kleuren, zoals rood, groen en wit. Ook de motieven zijn vaak erg opvallend: denk aan kerstmannen, rendieren, sneeuwpoppen, slingers enzovoort. Hoe opvallender en kleurrijker, hoe beter.
Tegenwoordig worden lelijke kersttruien ook voorzien van lichtjes, belletjes, pailletten en andere versieringen. Dergelijke extra’s maken de trui nog opvallender en ‘lelijker’.
Ondanks zijn lelijke en kitscherige imago is de lelijke kersttrui erg populair. De trui wordt juist vanwege zijn lelijkheid gedragen, als een soort ironisch statement. Hij brengt humor en zelfspot in de anders vaak chique kerstsfeer.
In veel landen zijn er inmiddels speciale evenementen en wedstrijden voor de lelijkste kersttrui, zoals de Ugly Christmas Sweater Day op de derde vrijdag van december (19 december 2025).
Ook in de modewereld heeft de lelijke kersttrui zijn intrede gedaan. Verschillende luxemerken hebben de afgelopen jaren hun eigen varianten op de markt gebracht.
