In totaal zullen 18 toeristische cruiseschepen met een totale capaciteit van meer dan 40.000 cruisepassagiers de haven van Palma op Mallorca aandoen tijdens de maand maart. Dit is een vergelijkbaar aantal als in dezelfde maand vorig jaar, toen 17 aanlopen werden geregistreerd. In ieder geval is dit een lager aantal dan in maart 2022, toen de ergste periode van de pandemie eindigde en er 23 aanlopen werden geregistreerd. Op dit moment, en vooral in het laagseizoen, hebben deze schepen het minder druk dan hun maximale capaciteit.
Nieuw in vergelijking met voorgaande jaren is de dubbele tussenstop van de cruiseschepen MSC Fantasia en MSC Orchestra, die elke vrijdag plaatsvindt. Dit is de eerste keer dat een rederij twee schepen met een grote capaciteit op dezelfde dag inzet tijdens het laagseizoen. Deze maand maart zullen ze in totaal 10 bezoeken afleggen in vijf weekenden.
Na het onverwachte bezoek van het nieuwe Admiraalschip van deze Italiaans-Zwitserse rederij, de MSC World Europa, op 29 februari, wat het eerste geregistreerde bezoek van het jaar aan een nieuwe aanloophaven betekende, wordt er deze maand nog een megacruiseschip verwacht dat wordt aangedreven door schone energie. Dit is de gigantische Sun Princess, die op 8 en 10 maart twee aanlopen zal maken tijdens haar maidentrip, nog zo’n state-of-the-art schip met spectaculaire faciliteiten voor meer dan 4.000 cruisepassagiers.
Een schip dat zijn wekelijkse winteractiviteit deze winter zal handhaven is de Costa Smeralda, die deze maand twee keer zal langskomen. Naast deze roterende cruises waren er in maart nog vier andere aanlopen van schepen die bestemd waren voor de Britse markt. Dit is het geval met de Bolette, die vrijdag aankwam en samen met de Borea Olsen Fred. Olsen, samen met de Borealis, met als doel haar capaciteit uit te breiden. Beide schepen zijn van de legendarische Holland America Line en doen denken aan de grote oceaanstomers van weleer. Ze vervangen een duo baanbrekende cruiseschepen uit de jaren 1970 gebouwd door Royal Viking.
Een andere lang gevestigde Britse maatschappij, Saga, heeft de komst van Spirit of Adventure aangekondigd op 13 maart, een nieuw gebouwd schip dat samen met een zusterschip twee veteranen van Norwegian America zal vervangen. Spirit of Adventure is geïnspireerd op de geest van Norwegian America’s klantenkring van middelbare leeftijd, die de voorkeur geven aan een meer conventioneel type vakantie op zee. Tot slot zal het historische P&O, eigendom van de Amerikaanse groep Carnival Corp, op de 24e vertegenwoordigd worden door de Azura, een ander mega-cruiseschip met een capaciteit voor meer dan drieduizend toeristen.
Van de in Palma gestationeerde schepen wordt alleen de Marella Explorer 2 verwacht, ook Brits en geëxploiteerd door Tui. Wat betreft de nationaliteit van de aangekondigde schepen, staat de Italiaanse nationaliteit op de eerste plaats met 70%, gevolgd door de Britse nationaliteit met de resterende 30%. Opvallend is ook de afwezigheid van Duitsers, die in het hoogseizoen in de meerderheid zijn. De grootste toename in bezoekersaantallen zal komen met de komst van de lente, wanneer de cruiseschepen met basis in Palma hun activiteiten hervatten.
Bron: Agentschappen
