Elk jaar wordt op 17 mei in de Europese Unie de Wereldrecyclingdag, de Spaanse “Día de Reciclaje”, gevierd. Volgens de non-profitorganisatie Ecoembes, die verantwoordelijk is voor het beheer van verpakkingsafval, neemt de scheiding van afval voor recycling verder toe en is dit momenteel de meest voorkomende milieumaatregel in Spanje. Toch blijkt uit officiële cijfers dat Spanje een kleine achterstand heeft bij het halen van de recyclingdoelstellingen van de EU.
Volgens gegevens van Ecoembes zijn er ongeveer 340 bedrijven die verantwoordelijk zijn voor ongeveer 365 installaties voor de behandeling en verwijdering van huishoudelijk afval. De meeste van deze bedrijven zijn klein en richten zich op de recycling van een bepaald materiaal, daarnaast is er een beperkt aantal grote bedrijven.
Voor de verwijdering van licht huishoudelijk verpakkingsafval (plastic, drankverpakkingen, metaal, papier en karton) zijn de gemeenten verantwoordelijk voor de gescheiden inzameling, terwijl de recyclingbedrijven verantwoordelijk zijn voor de verwerking en omzetting in nieuwe grondstoffen. Deze fabrieken zijn aangewezen door de Spaanse regering.
Het plastic dat in de gele containers wordt gegooid, wordt eerst naar de 97 sorteerinstallaties in het land gestuurd, waar het wordt gescheiden op materiaalsoort en tot balen wordt samengeperst. Voor het afval in de blauwe containers is deze scheiding niet nodig, omdat de container uit één materiaal bestaat (papier/karton), en hetzelfde geldt voor de groene containers (glas). Na scheiding worden ze doorgestuurd naar een van de 428 erkende recyclinginstallaties, waar ze door erkende verwerkers worden verwerkt tot gerecycled materiaal dat kan worden gebruikt voor de productie van nieuwe verpakkingen en producten.
Volgens statistieken van Eurostat ligt Spanje in de Europese middenmoot wat betreft de recycling van huishoudelijk afval. Het percentage ligt echter onder het continentale gemiddelde, dat in 2020 49 % bedroeg. Duitsland staat met iets meer dan 70 % aan de top, gevolgd door Bulgarije (65,5 %), Oostenrijk (62 %), Slovenië (59 %) en Nederland (57 %). Luxemburg, Zwitserland, België en Italië liggen ook boven dit Europese gemiddelde (49 %).
Wat de recycling van kunststofverpakkingen betreft, scoort Spanje echter beter. Volgens het rapport van Plastics Europe voor 2020 neemt Spanje een toppositie in Europa in op het gebied van kunststofrecycling. Met een gemiddelde van 13 kg per persoon ligt Spanje net onder Duitsland (15 kg/persoon), maar boven landen die bekend staan als “groen”, zoals Zwitserland (6,9) en Noorwegen (6,7). Spanje scoort ook beter dan het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk.
Spanje ligt bijna 10 % achter op de recyclingdoelstelling van 50 % die in de EU-afvalrichtlijn voor 2020 is vastgelegd en op de nieuwe doelstelling van 55 % voor 2025. De recyclinginspanningen van de Spanjaarden zijn momenteel nog onvoldoende. De gegevens zijn echter ongelijk verdeeld over de verschillende autonome regio’s.
Zo ligt de autonome regio La Rioja met een recyclingpercentage van 66 % boven het nationale gemiddelde. De andere regio’s met de hoogste recycling- en terugwinningspercentages zijn Catalonië (57 %), Baskenland (55 %) en Valencia (53 %). Alle regio’s overtreffen de door de Europese Commissie vereiste recyclingdrempel, Navarra volgt met 49 % op korte afstand.
Bron: agentschappen
