Meer dan 25.000 soldaten uit 14 NAVO-landen zijn maandag (9 maart 2026) in het noorden van Noorwegen begonnen met militaire oefeningen die plaatsvinden in het kader van het versterken van de groeiende rol van de noordelijke regio in de plannen van het bondgenootschap.
De oefeningen, genaamd “Cold Response” (Koude reactie), duren tot 19 mei en vinden plaats op het land, op het water en in de lucht in de Noorse regio’s Troms en Nordland en in het noorden van Finland.
De manoeuvres simuleren een oorlog tegen een fictieve vijand en zijn bedoeld om de defensiecapaciteit van de NAVO en Noorwegen aan de noordflank te versterken en bij te dragen aan een geloofwaardige afschrikking, aldus het Noorse ministerie van Defensie in een verklaring.
Naast Noorwegen staan ook de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Nederland, Frankrijk, Italië, Canada, Spanje, Turkije, Zweden, Finland, Denemarken en België op de lijst van deelnemende landen.
Hoewel de manoeuvres sinds 2006 om de twee jaar onder deze naam worden gehouden, zijn ze nu opgenomen in het initiatief “Arctic Sentinel”, dat vorige maand door de NAVO is gelanceerd als reactie op de eis van de Verenigde Staten om de veiligheid in het Noordpoolgebied ten opzichte van China en Rusland te versterken.
Dit initiatief werd gelanceerd in een poging om de Amerikaanse president Donald Trump gerust te stellen, die in de maanden daarvoor herhaaldelijk zijn interesse had getoond om het autonome Deense gebied Groenland over te nemen om redenen van nationale veiligheid.
De overeenkomst tussen Trump en NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte eind januari om de veiligheid in de regio te verhogen en de start van de bijeenkomsten van de door de VS, Denemarken en Groenland overeengekomen werkgroep op hoog niveau hebben de spanningen echter verzacht.
Zowel Denemarken als Groenland hebben zich open opgesteld om de militaire samenwerking met Washington te verdiepen, maar met respect voor de rode lijnen van soevereiniteit, de territoriale integriteit van het Deense koninkrijk en het recht op zelfbeschikking van de Groenlanders.
De commissie voor buitenlandse zaken en defensie van het Noorse parlement zal vandaag en morgen, dinsdag, een bezoek brengen aan het gebied waar de manoeuvres plaatsvinden. Bovendien is het de bedoeling dat de Noorse premier Jonas Gahr Støre en de Duitse bondskanselier Friedrich Merz, die op officieel bezoek is in dit Noordse land, de militaire oefeningen live zullen bijwonen.
Bron: agentschappen
