Valentijnsdag is een speciale dag waarop verliefden elkaar extra aandacht geven met cadeautjes, bloemen of kaarten. Sinds paus Gelasius I in 496 14 februari tot Valentijnsdag uitriep, wordt Valentijnsdag op deze dag gevierd. San Valentín, zoals het in het Spaans heet, is een dag van bijzondere liefde, maar tegenwoordig ook erg commercieel. Toch heeft deze dag voor veel mensen nog steeds een grote betekenis.
Oorspronkelijk was Valentijnsdag de dag waarop je iemand anoniem kon laten weten dat je van hem of haar hield door bloemen, chocolaatjes of cadeautjes te sturen zonder je naam te noemen. Op die manier moest de ontvanger raden van wie het cadeau afkomstig was, wat de dag extra spannend maakte.
Tegenwoordig ligt de nadruk, vooral om commerciële redenen, meer op de dag waarop geliefden elkaar cadeautjes geven om hun liefde te onderstrepen. In de Verenigde Staten is Valentijnsdag sterk gecommercialiseerd, maar ook landen als Spanje en Duitsland doen het in dit opzicht goed. Ook hier vind je overal kleine speciale cadeautjes of bloemen, eigenlijk te veel om op te noemen.
Geschiedenis
Wikipedia meldt dat er weinig bekend is over Valentijnsdag. In de 18e eeuw werd voorgesteld om Valentijnsdag op 14 februari te vieren, ter vervanging van het oude Romeinse feest Lupercalia. Lupercalia werd op 15 februari gevierd ter ere van de vruchtbaarheidsgod Lupercus. Voor de Romeinen was dit een belangrijk feest, dat waarschijnlijk plaatsvond in de grotten waar Romulus en Remus, de stichters van Rome, door wolven werden grootgebracht.
Volgens het verhaal werden de namen van jonge, ongetrouwde vrouwen in een schaal gelegd. Ongetrouwde mannen mochten om de beurt een naam trekken. Tijdens het feest waren de twee jongeren die aan elkaar werden gekoppeld elkaars partners. Toen het christendom in Europa opkwam, verbood de kerk dit heidense feest en verving Lupercalia door Valentijnsdag.
In Spanje werd San Valentín min of meer in de 20e eeuw geïntroduceerd, vooral met het doel de verkoop van cadeaus en andere geschenken te stimuleren. Er wordt zelfs beweerd dat de beroemde winkelketen El Corte Inglés pionierswerk heeft verricht door San Valentín als commercieel feest te introduceren om de omzet te verhogen (met succes). In de loop der jaren is de dag steeds populairder geworden en worden niet alleen geliefden, maar ook vrienden en familieleden cadeaus gegeven, wat het belang van de dag nog vergroot.
In sommige regio’s wordt de liefde niet alleen op 14 februari gevierd. In Catalonië bijvoorbeeld is 23 april (Sant Jordi) een nog belangrijkere dag voor verliefden. Mannen geven vrouwen een roos en vrouwen geven mannen een boek – een mix van liefde en literatuur!
Al met al is 14 februari de dag waarop je je geliefde een blijk van waardering kunt geven, een gelegenheid om je gevoelens te uiten en zo je liefde opnieuw te betuigen. Het is een uitstekende gelegenheid om creatieve en betekenisvolle cadeaus te geven of gewoon samen te zijn en speciale momenten te delen. Feliz San Valentín!
Bron: agentschappen
