Tussen de prequels, sequels en spin-offs blijft het Star Wars-universum in dat sterrenstelsel ver, ver weg fans en winsten winnen, waardoor de liefde voor de saga bij de fans die er al lang van houden nieuw leven wordt ingeblazen. Maar nog belangrijker is dat deze films de weg hebben vrijgemaakt voor nieuwe films, series, literaire saga’s en andere producten die de fantasiekosmos verrijken. En dat allemaal dankzij het zaadje dat George Lucas in 1977 plantte. Aanstaande zaterdag viert deze productieve filmdynastie, die sinds 2012 deel uitmaakt van de Disney Group, haar grote evenement: World Star Wars Day. Maar wat is er zo speciaal aan 4 mei?
Op deze dag in 1979 publiceerde de Britse krant London Evening News een briefje waarin leden van de Britse Conservatieve Partij Margaret Thatcher feliciteerden met haar verkiezing tot premier. Op het briefje stond: “Moge de 4e met je zijn, Maggie”. Een grappige grammaticale constructie die zich, niet zonder vernuft, de iconische zin toe-eigende waarmee de Jedi elkaar begroeten: “May the force be with you”.
Naar aanleiding van deze anekdote riep een groep fans van Warsies die bijeenkwamen op het Toronto Underground Cinema Festival in 2011 4 mei uit tot de officiële “Star Wars Day”. De saga is houder van het Guinness World Record voor de meest succesvolle en lucratieve franchise ter wereld, met een geschatte waarde van 70 miljard dollar.
Daarom worden er elke 4 mei over de hele wereld festivals en filmmarathons gehouden, waar fans verkleed komen als hun favoriete personages. Een halve eeuw na de opening van de poorten van dit sterrenstelsel dat voor een revolutie in de filmwereld heeft gezorgd, gaat de saga een veelbelovende toekomst tegemoet die wordt ondersteund door één onweerlegbaar feit: Het blijft een geldmachine. George Lucas was de uitvinder van de merchandising en vooral de eerste trilogie leverde veel speelgoed en voorwerpen op die vandaag de dag nog steeds worden verzameld. Het is een manier om je kindertijd niet te vergeten. En het is een feit dat het imperium van George Lucas tot op de dag van vandaag blijft terugslaan. Niet langer met snelle schepen en kleurrijke laserstralen, maar met zijn beste wapen: marketing, wiens cijfers bovenaan de hitlijsten van de filmgeschiedenis staan. T-shirts, pyjama’s, posters, speelgoed, poppen en figuren, kostuums, badges… De lijst is eindeloos en bevat ook onverwachte producten zoals Imperial en natuurlijk het servies van Alliance.
Maar wat heeft deze saga, die nog steeds nieuwe fans vindt, tot een mythe gemaakt die generaties overspant? Dat “het een weergave is van de strijd tussen goed en kwaad die we allemaal intern voeren, en uiteindelijk wint het goede altijd, wat ons hoop geeft, want in het echte leven is het niet altijd zo. Je moet ook niet vergeten dat de special effects destijds wreed waren”.
Bron: Agentschappen
